В соответствии со ст. 128.1 Уголовного кодекса Российской Федерации, клевета это – распространение заведомо ложных сведений, порочащих честь и достоинство другого лица или подрывающих его репутацию. Клевета может содержаться в публичном выступлении, средствах массовой информации, использованием информационно-телекоммуникационных сетей, включая сеть Интернет, как в отношении нескольких лиц, так и индивидуально.

Более тяжкое наказание, предусмотренное ст. 128.1 УК РФ, назначается за клевету:

- совершенную лицом с использованием своего служебного положения;

- о том, что лицо страдает заболеванием, представляющим опасность для окружающих;

- соединенную с обвинением лица в совершении преступления против половой неприкосновенности и половой свободы личности либо тяжкого или особо тяжкого преступления

Дела указанной категории считаются уголовными делами частного обвинения, возбуждаются по заявлению потерпевшего, его законного представителя, и могут быть прекращены в связи с примирением потерпевшего с обвиняемым.

Примирение сторон допускается до удаления суда в совещательную комнату для постановления приговора, а в суде апелляционной инстанции - до удаления суда апелляционной инстанции для вынесения решения по делу.

За распространение заведомо ложных сведений, порочащих честь и достоинство другого лица или подрывающих его репутацию, предусмотрено наказание в виде штрафа, обязательных и принудительных работ, а также в виде лишения свободы.